Il mezzo di propagazione per la comunicazione tra radio sono le onde radio, che appartengono allo spettro elettromagnetico. 

Le onde radio sono un tipo di onda elettromagnetica, specificamente una forma di radiazione elettromagnetica con lunghezze d'onda più lunghe della luce infrarossa all'interno dello spettro elettromagnetico.

Le frequenze delle onde radio vanno da 30 Hz a 300 GHz e le lunghezze d'onda vanno da 1 mm a 10.000 km.

Le onde radio si propagano alla velocità della luce. 

C (velocità della luce) = λ (lunghezza d'onda)*f (frequenza)

3 * 10^8 m/s = 0,85 m * 350 MHz (350 * 10^6)

Spettro Elettromagnetico

2.1. Trasmissione diretta

L'antenna ricevente può vedere direttamente l'antenna trasmittente e le onde elettromagnetiche dall'estremità trasmittente si propagano direttamente all'estremità ricevente.

Quando un'onda elettromagnetica viene emessa e colpisce un oggetto piatto con una lunghezza d'onda maggiore dell'onda portante, l'onda elettromagnetica riflessa viene quindi ricevuta da un'antenna ricevente.

2.3. Rifrazione

La rifrazione è il fenomeno per cui un'onda elettromagnetica cambia la sua direzione di propagazione quando entra in un altro mezzo (formando un certo angolo con la direzione originale, ma senza tornare nel mezzo originale).

2.4. Trasmissione

Le onde elettromagnetiche emesse penetrano direttamente attraverso l'oggetto e si propagano nell'aria dietro l'oggetto.

2.5. Diffrazione (o diffrattiva)

 La diffrazione è una caratteristica fondamentale della propagazione delle onde. Si verifica quando un'onda incontra un ostacolo o passa attraverso un'apertura, causando un cambiamento nella sua direzione di propagazione. Il principio della diffrazione delle onde radio è simile a quello della diffrazione della luce, entrambi basati sulla teoria ondulatoria. Durante la propagazione, le onde radio sono interferite da ostacoli come terreno, edifici e vegetazione, causando la curvatura del fronte d'onda e quindi bypassando l'ostacolo.

La diffrazione è ubiquitaria: La diffrazione delle onde radio è prevalente in natura; quasi tutte le onde radio subiscono diffrazione durante la propagazione. Questo perché le onde radio possiedono proprietà ondulatorie ed esibiscono le caratteristiche fondamentali della diffrazione.

Il grado di diffrazione è correlato alla lunghezza d'onda: Il grado di diffrazione delle onde radio è correlato alla loro lunghezza d'onda. Maggiore è la lunghezza d'onda, più pronunciata è la diffrazione. Questo è il motivo per cui le onde radio a bassa frequenza penetrano più facilmente gli ostacoli.

Il grado di diffrazione è anche correlato alle dimensioni dell'ostacolo: Quando le dimensioni dell'ostacolo sono molto maggiori della lunghezza d'onda, la diffrazione è molto significativa. Quando le dimensioni dell'ostacolo sono inferiori alla lunghezza d'onda, la diffrazione è relativamente debole.

Il grado di diffrazione è correlato alla forma del fronte d'onda: anche la forma del fronte d'onda influisce sul grado di diffrazione. Quando il fronte d'onda è un'onda piana, il fenomeno della diffrazione è più forte. Quando il fronte d'onda è un'onda sferica, il fenomeno della diffrazione è relativamente debole.

2.6. Scattering

Quando le onde elettromagnetiche emesse colpiscono un oggetto con una lunghezza d'onda inferiore all'onda portante, vengono riflesse in onde elettromagnetiche multiple e più deboli che si propagano quindi all'antenna ricevente.

Quando compaiono agglomerati inomogenei nell'atmosfera o nella ionosfera, le onde radio possono essere riflesse in tutte le direzioni da questi mezzi inomogenei, permettendo ad una parte dell'energia di raggiungere il punto di ricezione; questo è chiamato onde diffuse.